Ш А Х М А Т И З М Ы
или собрание известных и малоизвестных сведений
о шахматах и шахматной игре.

В 1214 году в битве при Бувине правитель Фландрии граф Ферран был взят в плен французским королем Филиппом-Августом. Согласно существовавшему в те времена обычаю, король назначил сумму выкупа, однако жена графа, Элиза, отказалась ее внести. Согласно легенде, взаимоотношения между супругами в первом семействе Фландрии оказались безнадежно испорченными из-за того, что граф, неизменно проигрывавший жене в шахматы, пытался восстановить свой мужской авторитет, прибегая к рукоприкладству.
В конце концов Элиза сообщила супругу, что готова внести за него выкуп, если он публично признает ее шахматное превосходство.. Однако гордый граф якобы предпочел смерть в плену подобному унижению.

* * *

История не сохранила каких-либо документов, свидетельствующих об особом интересе национальной героини Франции Жанны д'Арк(1412-1431) к шахматам. Однако, некоторые источники считают, что именно ее подвиг дал толчок шахматной реформе. Они ссылаются на то, что в 1429 году французская принцесса Кристин де Писсар в поэме, прославлявшей Орлеанскую деву, сравнивала ее с могучим шахматным ферзем.
Еще один довод: анонимная шахматная рукопись на латинском языке, в которой описывается ферзь в его новом качестве (она хранится а архиве университета Геттингена и известна как "Геттингенский манускрипт"), была написана во второй половине XV столентия в Лотарингии - на родине Жанны д'Арк.

* * *

Древний индийский мудрец за изобретение шахмат потребовал у магараджи, восхищенного глубиной этой игры, не мешков золота или жемчуга, а некоторое количество зерен, которое можно положить в последовательном порядке на клетки шахматной доски.
Считая эту награду ничтожной и мизерной, все смеялись над требованием мудреца, в первую очередь придворные. Но мудрец настаивал на своем.
Магараджа велел выдать мудрецу то, что он просил. Но через некоторое время ему сообщили, что в хранилище недостаточно зерен для выплаты награды изобретателю. Более того, зерна всей страны не хватило для этого.
Неудивительно, ведь если на первую клетку укладывать одно зерно, на вторую два, на третью четыре, на четвертую восемь и так далее, умножая до 64-й, получится всего-навсего 18 446 744 073 709 551 615 ( !!! ) зерен.
Такого количества вряд ли бы хватило на всем земном шаре. Трудно сказать чем руководствовался мудрец, выдвигая такое требование, желанием посмеяться над властителем или показать беспредельность мысли в шахматном искусстве.